Магия во все времена была неотъемлемой частью культурного ландшафта разных народов и цивилизаций. В причудливых культах, обрядах и ритуалах как в зеркале отражаются человеческие страхи, надежды и мечты. Этот яркий культурный путеводитель познакомит вас с широко известными и экзотическими магическими практиками со всего света: от медицины Древнего Египта до любовной магии современных австралийцев, от средневековой алхимии до сибирского шаманизма. Вы заглянете в святая святых: в храм Аполлона в Дельфах, где находился знаменитый оракул, в священные рощи друидов и в лаборатории средневековых алхимиков, познакомитесь с различными формами магии – ритуальной и бытовой – и разберетесь в природе самых живучих предрассудков о масонстве и вуду.
Что могут африканские колдуны? Как полинезийцы предсказывают судьбу новой лодки? Почему Пифагора считали магом и какая мистическая история, связанная с вавилонскими ритуалами, окружает загадочную смерть Александра Македонского? Об этом и многом другом расскажет эта книга, а еще, возможно, приблизит к ответу на извечный вопрос, почему нам всем отчаянно хочется верить в магию.